«Сегодня никто доподлинно не знает, как именно выглядел крест, на котором был распят Иисус. Поэтому долгое время не существовало канонов его изображения. Некоторые историки насчитывают до 14 разновидностей, – говорит кандидат исторических наук Василий Буланков. – А вот появление восьмиконечного креста удалось датировать довольно точно. Он возник в византийской фресковой живописи в VI веке н. э.
Так что разница в формах креста возникла за 400 лет до раскола христианства на православных и католиков. Традиция так объясняет наличие нескольких перекладин на нашем кресте. Верхняя служила местом для таблички «Иисус Назаретянин, царь Иудейский», которую якобы установили по приказу Пилата солдаты. К самой большой, средней, были прибиты руки Христа. А косая нижняя служила подставкой для ног.
В отличие от католиков православные считают, что к ней гвоздями были прибиты обе ноги Спасителя, а не одна. Её наклон символизирует «мерило праведное». Правый конец устремлён к небу и показывает путь в рай, левый предсказывает судьбу нераскаявшихся грешников. Кстати, во время церковной реформы патриарха Никона было создано ещё одно каноническое изображение – шестиконечный крест (исчезла верхняя перекладина). Так что теперь их три – 4-, 6- и 8-конечный».
Православный крест. Фото: Правительство Красноярского края