Одноэтажное кирпичное здание в центре Канска должно было стать просто магазином. Его в 1905 году выстроил для себя купец Ефим Тимофеевич Коновалов, владелец первой канской типографии. Но в 1910 году перестроил его под иллюзион, который организовала там купчиха Агриппина Павловна Яковлева. Иллюзион с громким названием «Фурор» открылся 30 сентября 1911 года и стал первым электрифицированным кинотеатром в городе: в его подвале была установлена электростанция.
От иллюзиона к музею
В кинотеатре не только показывали фильмы. Он стал важным центром политической жизни города, где происходили знаковые события. В 1917 году здесь состоялся первый совет солдатских депутатов.
Канск был одним из мест ссылки революционеров с европейской территории страны, и здесь собралась команда, которая уже к 1 мая 1917 года, после февральской революции, создала объединённый канский совет, председателем которого стал Николай Коростелёв.
Коростелёв, один из самых известных в то время людей в городе, ввёл в Канске налог на богатство. Канские промышленники и торговцы долго помнили этот налог и называли его «коростелёвские полмиллиона». Была установка собрать 500 тыс. рублей. Довольно большая сумма. Для сравнения: пуд соли в те годы стоил 8 копеек. Но Коростелёву удалось её собрать, и он уехал с деньгами в Иркутск, где должен был состояться съезд советов сибирских депутатов.
В Забайкалье в это время поднялся казачий мятеж. Советская власть временно пала, в Канск прибыл эшелон чешских военных. По дороге из Иркутска Коростелёва задержали белочехи и отправили в тюрьму. А в марте 1919 года казнили.

В середине 1920-х годов кинотеатр переименовали в «Кайтым». До сих пор мало кто знает почему. С этим тоже связана большая история. Переименование было сделано в память о неравном бое на реке Кайтым, который состоялся в 1919 году.
Летом 1919 года отряды Колчака, несмотря на своё превосходство в численности солдат и оружия, долго не могли подавить растущее партизанское движение. Около 3 тыс. военнослужащих под командованием генерал-майора Красильникова направились на Северо-Канский фронт для подавления партизанского движения в Тасеевской волости.
1,5 тыс. партизан, вооружённых саблями, вилами и дробовиками, решили отступить в тайгу. Белые подошли 24 июня, завязался бой. Партизаны решили не отступать и из-за укрытий, где белые не могли их достать, вели прицельный огонь. Войска Колчака вынуждены были отойти. Советская власть в Канском округе была восстановлена.

– В 2001 году это здание досталось музею, – рассказывает директор музея Елена Воропаева. – В нём был проведён капитальный ремонт. К сожалению, подвал, где была установлена старинная электростанция, не сохранился, был засыпан. Но старинный дух этого помещения, атмосфера того времени чувствуются до сих пор. Сегодня это объект культурного наследия Красноярского края и охраняется государством. Хотя я помню, как в детстве ходила сюда в кинотеатр.

На берегу Кана
Большая часть экспозиции музея рассказывает о месте, где расположен Канск, и о том, что сам город отличает близость к природе. Он находится в среднем течении реки Кан, откуда и берёт своё название город.
В музее представлена разнообразная фауна канской подтаёжной лесостепи: на юге округа есть целый пласт – Канское Белогорье. Здесь можно встретить медведя, лису, барсука. Фауну отличает очень большое орнитологическое разнообразие – около 40 видов перелётных водоплавающих птиц: серая утка, утка гоголь, утка огарь – самая большая утка, размах крыла которой – приблизительно 2,5 метра, а сама тушка может весить от 5 до 7 кг. Огарь занесён в Красную книгу, так как на него много охотятся. Также здесь обитают степные орлы, беркуты, совы, неясыти, дятлы. Именно поэтому с самого прихода сюда людей охота была одним из главных занятий местного населения, а птица – одним из главных объектов охоты.
Канск богат своими недрами. Даже обычные жители, проходя мимо различных речушек, которые впадают в Кан, часто находят окаменелости, бивни мамонтов, а в 1964 году возле деревни Александровка Канского района был найден почти полностью сохранившийся череп мамонтёнка. Отыскали его не специальные поисковые отряды, а обычные люди.
Святой Никола Зимний
Важный отдел музея – история появления города. Канск был построен в 1636 году в месте, которое является серединой реки, где она делает крутой поворот на северо-запад. Кан – второй по величине приток Енисея после Ангары.
В 1628 году, после постройки красноярского острога, в эти места были направлены пятьдесят казаков. Но до места, где сегодня находится город, они не дошли, остановились у Комаровских порогов – на реке Кан, в 40 км от административного центра и в 2 км от ближайших населённых пунктов – Усть-Казачка и Комарово. Именно там у казаков было первое зимовье, где они, уехав, оставили небольшой канский острог. А уже в 1636 году красноярский атаман Милослав Кольцов начал строить город на правом берегу реки Кан.

В 1717 году острог перенесли на левый берег, и Канск занял своё историческое место. И если до 1717 года здесь жили лишь камасинцы, коты, карагаши и осаны, то с приходом Кольцова сюда заселили 17 семей беломестных казаков из Красноярска. Они выстроили свои дома около восточной стены канского острога и начали осваивать территорию. Была построена первая ружная церковь (безземельная церковь, получившая ругу – выплату из государственной казны).
В самой дальней комнате музея стоит монумент святому Николе Зимнему. Это был самый почитаемый святой как среди аборигенов, так и среди казаков. Местным жителям нравилось, что у него белая седая борода: это означало, что он добрый старец. А казаки почитали его за то, что он покровительствует странствующим. Ведь сами казаки странствовали по всей Сибири.
Сибирский клондайк
В 1822 году Канск стал окружным городом, и с этого момента в нём набирает обороты торговля. А в 1836 году на территории округа был открыт первый золотой прииск. Канск превратился в сибирский Клондайк.
Сюда устремились авантюристы всех мастей. Один из самых больших приисков в России открыл Гавриил Машаров – на севере, на реке Удерей. Снабжение прииска шло по Тасеевской дороге через солеваренный завод. Из Канска туда уходили обозы и возвращались обратно с золотом.

Вскоре туда устремились купцы, в том числе Герасим Гадалов. Он был представителем династии, которая внесла важную лепту в развитие экономической, общественно-политической и культурной жизни Енисейской губернии. Торговал золотыми и серебряными изделиями в Красноярске и числился купцом 3-й гильдии. В Канске Герасим Петрович построил первую каменную усадьбу.
После революции и Гражданской войны в Канске мощно шло восстановление и развитие города. В 1936 году был построен мост через реку Кан. Мост был деревянным, на каменных основах. Сегодня мост уже новый, а вот те основы стоят до сих пор.

Война и экономический подъём
В годы Великой Отечественной войны в развитии Канска произошёл экономический рывок. Сюда были эвакуированы промышленные предприятия из западной части страны.
Первым в Канск переехало папиросное оборудование трёх фабрик: имени Клары Цеткин из-под Одессы, из-под Ярославля и старое оборудование ещё купеческой «Явы» из-под Ленинграда.

Ремонтный завод по изготовлению снарядов для артиллерии позже был переквалифицирован на изготовление винтов для сельскохозяйственных машин. Также в Канск эвакуируют оборудование ткацких фабрик, это стало началом строительства хлопчатобумажного комбината – единственного на территории города предприятия союзного значения.
Во время войны на территории Канска работало десять эвакогоспиталей, в которых проходили лечение раненые бойцы. Они располагались в крупных общественно значимых зданиях: Гадаловские ряды, школа № 4 – нынешнее медучилище, школы №№ 7 и 2. Из блокадного Ленинграда сюда перевозят Дом ребёнка – 121 ребёнка и 22 работника. Все дети выжили, всех отправили обратно в Ленинград. В госпиталях в живых остались далеко не все. Около 170 могил на территории правобережного кладбища города – это могилы воинов, погибших в эвакогоспиталях.
С лопатой против врага и подвиг в первом бою
Отдельный стенд музея посвящён воинам Канска, получившим звание Героя Советского Союза. На фронт из Канска и Канского района ушли более 20 тыс. человек. Восемь из них получили высшую награду – Герой Советского Союза.
Из Канска на фронт ушли несколько частей, в том числе лыжные батальоны. На тот момент это был, по сути, спецназ, куда набирались лучшие из комсомольцев – спортивные и меткие. Одним из них был Владимир Шабалин, уничтоживший при форсировании Днепра сапёрной лопатой шестерых фашистов. Во время переправы оружие заклинило, и другого варианта у него просто не было.

А Анеля Кживонь стала единственной женщиной-иностранкой, получившей звание Героя Советского Союза. Польская девушка ушла на фронт добровольцем в восемнадцать лет и совершила подвиг в своём первом бою: спасла раненых ценой своей жизни.
В начале 1920-х годов её семья поселилась на территории Тарнопольского воеводства. Эти земли были присоединены к Польше по окончании войны с советской Россией – поляки стали активно их заселять. Среди них был отец Анели Тадеуш. В 1925 году на хуторе недалеко от села Садовое родилась Анеля.
А спустя четырнадцать лет после очередного передела территорий часть Польши перешла под контроль Москвы. Поляки, жившие на советской территории, подверглись депортации, в том числе семья Кживонь. Сначала их отправили в Иркутскую область, а после переселили в Канск, где Анеля окончила школу и пошла работать на деревообрабатывающее предприятие.
С самого начала войны Анеля очень хотела попасть на фронт, но родители долго были против. В 1943 году по инициативе Союза польских патриотов была сформирована первая польская пехотная дивизия имени Тадеуша Костюшко. Туда и отнесла своё заявление Анеля.
Девушку зачислили в состав стрелковой роты автоматчиков отдельного женского пехотного батальона имени Плятер. Польская дивизия, входящая в состав 33-й армии Западного фронта, оказалась в Белоруссии. В октябре 1943 года произошёл бой с фашистами у села Ленино Могилёвской области. Во время сражения командир поручил Анеле отвезти в штаб секретные документы. А по пути заехать за ранеными солдатами и доставить их в госпиталь.
Анеля добралась до раненых бойцов и вместе с водителем грузовика разместила их в кузове. На обратном пути их стали обстреливать с воздуха. Грузовик загорелся. Раненые солдаты не могли сами выбраться из машины. И Анеля начала по одному вытаскивать бойцов. Когда она в очередной раз забралась в кузов за солдатом, горящая брезентовая крыша не выдержала и рухнула. Девушку похоронили в селе Ленино. В её честь было установлено три памятника. Один на месте, где она погибла, второй в Канске, третий в селе Садовое, возле которого она родилась.

В 2023 году состоялся автопробег «Мост памяти», организованный польскими общественниками. Брат Анели Кживонь Владислав живёт в Польше, ему больше девяноста лет. Он тоже собирался принять участие в автопробеге, но не смог: отказали ноги. И тогда обратился к историку, польскому военному Ежи Тыц, который занимается восстановлением памятников советским воинам, погибшим на польской земле. Ежи сел в минивэн, двенадцать дней в дороге, и обещание выполнено – отвёз к памятнику свечу и возложил цветы.
Здесь мы писали про музей в Ачинске, в здании которого ночевали Сталин и цесаречич Николай.