Трудно представить себе человека, который бы не мечтал хоть раз побывать на Байкале. Удивительное пресное море давно уже стало, пожалуй, самым раскрученным туристическим брендом России. Заветная цель многих приезжающих - загадочный остров шаманов Ольхон, где можно своими глазами увидеть древние обряды и лежбища нерпы, половить омуля или прикоснуться к крепостям древних курыкан.
Защита от туристов и комаров
От неконтролируемого наплыва туристов Ольхон пока спасает значительная удалённость. От Иркутска до него всего 300 км, но ведь и до Иркутска ещё надо добраться. Для многих жителей Москвы или Санкт-Петербурга пятичасовой перелёт до Восточной Сибири - это уже экстрим: проще долететь до такой знакомой Турции и получить желанный all inclusive. Байкал, скорее, для людей, знакомых с тайгой и любящих не всегда комфортный отдых на природе. Поэтому чаще всего на берегах пресного моря встречаются жители сибирских регионов: в первую очередь, конечно же, из Бурятии и Иркутской области, много красноярцев, новосибирцев, кемеровчан, томичей.
Идеальный сезон для посещения Байкала - период с середины июля по 20-е числа августа: в это время обычно холодное озеро прогревается максимально. Кстати, солнце на Ольхоне светит едва ли не круглый год, а дожди идут крайне редко. И это моментально сказывается на всех приезжих - ровный красный загар прилипает в первый же день.
Здесь практически нет комаров, клещей и прочих вредителей. Сильный ветер в непогоду может принести через Малое море облачко гнуса, но с первыми лучами солнца оно рассеивается. Местные объясняют это наложенными на остров защитными заклятиями.
Логистика
Добраться от Иркутска до Ольхона можно на автобусе (обойдётся в 500-600 рублей) либо на своей машине. Последний вариант предпочтителен тем, что тогда вы сможете самостоятельно объехать хоть весь Ольхон вдоль и поперёк (остров в длину всего-то чуть более 70 км, а в ширину и вовсе 15). Правда, значительная часть территории острова - заповедная зона, и своё пребывание в ней надо согласовывать с местными лесниками.
На Ольхон переправляются на двух паромах, каждый из которых ходит примерно раз в час. И тут уже преимущество у любителей общественного транспорта - автобусы заезжают на паром без очереди, а автомобилисты в пик сезона рискуют простоять в ожидании места полдня. Кстати, переправа бесплатная, что ставит в тупик современных горожан, привыкших к поборам везде и всюду.
Перебравшись на остров, вы можете отправиться «дикарём» в любом понравившемся направлении, но проще всего для начала устремиться к средоточию туристических баз и развитому сервису - это «столица» Ольхона, посёлок Хужир. Здесь вы можете найти гостиницу, автозаправку, супермаркет, экскурсовода, подключить местную сим-карту. Тем более именно рядом с Хужиром расположена знаменитая скала Шаманка, или мыс Бурхан - самое священное во всей Азии место для последователей шаманизма.
Ночлег и местная кухня
Проживание в Хужире обойдётся в среднем от 1 тыс. рублей на человека в сутки. Более дешёвый вариант - отъехать несколько километров в сторону многочисленных туристических лагерей и снять там фанерный домик без особых удобств (но с печкой и электричеством) примерно за 500-600 рублей с человека. Максимально экономный выход - собственная палатка и газовая горелка для приготовления пищи. Именно в палатках проживает большинство приезжающих на остров на своих машинах. К тому же почти все места в гостиницах выкупаются ещё весной.
Наиболее вожделенный продукт для каждого приезжающего на Ольхон - это даже не копчёный омуль, а местные позы (они же буузы). Здесь их готовят действительно вкусно - из рубленой баранины или омулиного фарша. При этом на фоне ажиотажного туристического спроса цена «омулёвок» заметно превышает стоимость бараньих поз - 80 рублей за один рыбный «пельмень» против 50-60 за мясной. Хотя поговаривают, что из-за различных экологических сдвигов омуль действительно становится всё более дефицитным товаром.
Ещё один экзотический местный продукт - алкогольный напиток тарасун, приготовляемый на молоке. Вкус имеет очень специфический, хотя и похож на все подобные напитки азиатских народов. Но не спешите демонстративно плеваться, отпив рюмку этого мутного аперитива: для бурятов это особый напиток, вкушение которого входит в традиции гостеприимства. Тем более всё, что изготавливается из молока, относится к почитаемой здесь «белой пище».
Будьте готовы к тому, что в кафе позы или любой другой заказ вам будут нести полчаса или час: жизнь здесь идёт не спеша, и, кстати, этим быстро заражаешься. И ещё: цены на все продукты на Ольхоне выше, чем в том же Иркутске, что объясняется необходимостью доставлять их за 300 км.
Культурная программа
Туристический сервис на Ольхоне развивается с каждым годом. И не всегда в лучшую сторону. Наиболее интересными могут стать водные экскурсии вокруг острова на быстроходных катерах (от 700 рублей с человека за два часа), визит на катере на розовый от каменной крошки остров Огой, где 10 лет назад установили буддистскую Ступу Просвещения (1700 рублей с обедом). В 1200 рублей обойдётся автомобильная экскурсия на загадочные курыканские развалины - нечто вроде полуразрушенных крепостей из крупных камней, построенных предками бурят и якутов. Конный тур стоит 900 рублей в час, катание на квадроцикле - 2 тыс. рублей в час. Также появилась возможность совершить авиаэкскурсию над островом, полчаса полёта могут стоить до 6 тыс. рублей с человека, но для фотографов это лучший вариант.
В Хужире и других небольших посёлках теперь в изобилии можно встретить также объявления о фитобочках, способных «избавить от лишнего веса и усталости», кто-то из местных жителей промышляет нанесением тату хной, «традиционным массажем всего», фотосессиями с «индейцем» и прочими, далёкими от бурятских традиций ремёслами.
Задобрить духов
И всё-таки главный объект на всём Ольхоне - это скала Шаманка. Пока в эти места не пришла советская власть, скала была священной и доступ туда был запрещён. По поверьям, здесь в древние времена находился призрачный дворец Хана Хутэ-Баабая - хозяина острова. А может быть, находится до сих пор - он ведь призрачный. Даже развесёлые туристы стараются не шуметь при посещении этого шаманского места и уж тем более не распивать там спиртное. Подход к скале перегораживают ритуальные столбы - обо. Не забудьте бросить рядом с ними монетку или конфету, чтобы задобрить местных духов.
На память о посещении древнейшего на Земле озера стоит приобрести в местной лавке сувениров бурханчика - маленького истукана, ставшего символом Байкала. Желательно, конечно, изготовленного из чароита, ведь именно в Иркутской области (на границе с Якутией) существует единственное в мире месторождение этого красивого сиреневого камня! Не забудьте также по обычаю омыть бурханчика байкальской водой - тогда часть мистической силы Байкала останется с вами надолго. Как минимум, до следующего туристического сезона.
Как добраться из Красноярска
- Автомобилем - заправляетесь бензином примерно на 4 тыс. рублей, общее время пути с учётом очереди на паром - 24-27 часов без ночлега.
- Поездом (плацкарт)- около 2 тыс. рублей до Иркутска, автобус до Хужира - ещё 1 тыс. рублей. Общее время в пути: 25-26 часов.
- Самолётом- билет до Иркутска от 7,5 тыс. руб., до Ольхона - от 3 тыс. рублей. Общее время в пути - 2-3 часа.
От Иркутска до Хужира также ходят суда - восьмичасовой озёрный круиз обойдётся в 3,5-4 тыс. рублей.
Минприроды планирует разрешить вырубку лесов у Байкала 
Про Ергаки сняли фильм 
Неизвестная Хакасия. В гости к духам гор, степей, неба и воды 
Две лопаты Гагарина и дикие медведи. На что посмотреть в Красноярске?